제2차 세계대전이 막 끝났을 때입니다. 부흥사인 코리텐 붐 여사가 독일에 와서 그리스도의 용서에 대한 복음을 증거 했습니다. 패전에 완전히 짓눌려 침울해지고 그 죄책으로 말미암아 몸 둘 곳을 몰라 어찌할 줄 모르던 독일 사람들은 그녀가 전한 예수님의 사랑과 용서에 대한 복음의 말씀을 듣고 저마다 기쁨과 환희의 웃음꽃을 피웠습니다.
여사가 설교를 마치고 강단에서 내려오자 많은 사람들이 줄을 길게 서서 여사와 악수하기를 기다리고 있었지요. 많은 사람들과 차례로 악수를 나누던 여사는 여사에게 손을 내미는 한 남자의 모습을 보는 순간 자신의 심장이 멎는 듯한 기분을 느꼈습니다.
그는 그녀가 수용소에 있을 때 자신을 벌거벗기고 학대하던 병사였습니다. 전쟁 중에 여사의 가족은 유대인을 숨겨 줬다는 죄목으로 체포되어 수용소에 갇히게 되었습니다. 다른 가족들은 수용소 생활을 견디지 못하여 죽고 오직 여사만 겨우 살아남아 고국인 네덜란드로 돌아갔던 것입니다.
그 때의 악몽이 되살아난 여사는 강단에서는 용서를 외쳤지만 자기 가족을 죽게 한 장본인을 도저히 용서할 수가 없어서 손이 선뜻 내밀어지지가 않았습니다. 그래서 여사는 주님을 향하여 이렇게 기도했습니다. “주님, 나는 이 남자를 도저히 용서할 수 없으니 나의 마음을 붙들어 주시고 도와주옵소서.”
그러자 이 때 주님의 음성이 들려 왔습니다. “네 손을 그에게 내밀라.” 그 주님의 음성을 듣고 여사가 천근같이 무거운 자신의 팔을 내밀어 그 남자의 손을 잡는 순간 하늘에서 그리스도의 충만한 사랑과 은혜가 자신에게로 쏟아져 내리는 것을 느꼈습니다. 그 때 여사는 사랑의 뜨거운 눈물을 흘리면서 진정으로 그 남자를 용서할 수 있었습니다.